Il casco, caschetto o elmetto coloniale o elmetto tropicale è un particolare tipo di copricapo, in varie fogge e materiali, in uso principalmente presso gli eserciti coloniali delle potenze europee a partire dalla seconda metà del XIX secolo, destinato a proteggere principalmente dall’irradiazione solare.
Il suo utilizzo anche quale protezione (limitata) da corpi contundenti o armi bianche è divenuto possibile solo in “rivisitazioni” molto più recenti dei modelli storici, di cui hanno mantenuto solo le forme. Pertanto soprattutto nella lingua italiana è prevalso l’uso del termine “casco coloniale” anziché elmetto (concettualmente associato a protezioni d’acciaio o materiali comunque molto resistenti). Ciò a differenza dell’inglese, ove le espressioni “tropical helmet” e soprattutto “pith helmet” (letteralmente “elmetto di midollo”), e anche “sola topee” (dall’indiano) indicano il copricapo coloniale per eccellenza. Ciò in quanto sin dai primi modelli ispirati al copricapo filippino salakót, nati all’intorno del 1840, venne realizzato col midollo (la parte midollare di tronchi arborei a bassa densità) per motivi di leggerezza ed isolamento termico.
Casco coloniale con fregio ” MILIZIA COLONIALE SICUREZZA delle COLONIE” (fregio metallico sopra la stella, sormontato da una corona (quest’ultima aggiunta dopo la proclamazione dell’impero nel 1936). Ottime condizioni, ben conservato, segni del tempo e non ci sono manomissioni.
